東北古道探遊

23/10/2011 - 天晴

新界東北烏蛟騰谷埔一帶，有不少昔日村民出入的村徑，其中部份為石砌古道。隨著鄉村荒廢，古道已不再成為交通要道，部份演變為郊遊徑，而部份則隱藏於山野，被野草樹叢所掩蓋。今天模仿昔日香港人北上的足跡，探索一些較為冷門的古道荒徑。先由涌尾起步，踏古道上烏蛟騰，續於村旁山澗西側，上走仍留有少段石砌古道的山坡，直登山頂的山火瞭望站。之後接走從烏蛟騰上來，並已成為郊遊徑的另一古道至阿媽笏。在此離開主徑，踏隱約山徑下走，不經分水凹而直下荔谷古道，然後下走谷埔，來到沙頭角海。

昔日新界東北烏蛟騰一帶，村落散布，連接各村之間的通道，部份用石塊砌成，成為今日的古道。隨著社會發展，鄉村人口減少，村民已遷離，較細的村落更成為廢村，村舍變頹垣。至於船灣淡水湖周邊的村落，亦因建造水塘而藏於水底，古道消失。由涌尾起步，沿岸邊小徑走至鐵橋，跨橋過對岸，接上昔日涌尾經新娘潭上烏蛟騰的石砌古道。這段小徑，穿越林蔭，相當清幽，據說昔日人們從沙田坐船過來，便是在涌尾登岸，然後經此上沙頭角的。走至烏蛟騰，經過小巴站，朝著烏蛟騰郊遊徑起點稍走，便於村旁山澗西側，覓路上山。

踏上山脊，沿脊穿越樹叢，緩緩上走，來到一處開揚山坡，可俯瞰烏蛟騰村及附近一帶的山嶺。在此可見石砌山徑，相信為昔日古道，只是古道已被叢林密蔽，只能在旁邊踏草叢山徑，續往上走。途中小山坳的茂密叢林處，據說為以前的賣茶檔，讓村民行走時作竭息，是否屬實，則有待考據了。穿越叢林，接上明確山徑，很快便來到山頂的山火瞭望站了。

稍作休息後，循剛才上來的小徑回走下山，至近郊遊徑時，有分岔路引至荒廢村屋，可作小探。之後沿郊遊徑上走過山坳至阿媽笏，在此離開主徑，走進左邊隱蔽山徑，穿越荒廢田野後，過澗下走山坡。穿越叢林後，走至一處開揚山坡，有「南螺朝北斗」穴，可作小休，並欣賞四周山野。之後再入叢林，繼續下走，途中可見石砌小徑，不知是否為已被叢林蔓封的「谷埔-烏蛟騰」古道呢。沿石下走，很快便接上谷埔至分水坳的大路，而這交匯處的問路石，正好指著剛才山徑的方向是往烏交田的，似乎為古道作見證。

踏主徑石砌古道輕鬆下走至山腳，便是谷埔老圍。村內已無人居住，只餘一排排的空舍，和另一邊村口的東來紫氣圍門。沿水泥村徑，步過田野和大屋，經過另一問路石，便走至昔日小更樓的海邊士多。之後沿海邊走，經啟才學校協天宮，至鳳坑雞谷樹下出鹿頸，為熱門郊遊路線，不少遊人來此輕鬆短遊，實在也不用作補充了。