八鄉賞花穿村遊

28/2/2015 - 天陰

新春已至,又是百花盛開的時間,正好來趟賞花閒遊,順道走走八鄉村落。由凌雲寺起步,先探古剎,然後穿石崗軍營至雷公田,沿引水道環山走,經清潭水塘至河背水塘,沿途欣賞紅棉、禾雀花、曼陀羅、象牙花、羊蹄甲和紅花酢漿草等花朵。下山後,由河背村過長莆,穿田心石湖塘,最後以協威將軍沈冠南之墓園為終點。

已有一陣子沒有探遊凌雲寺,既要前往石崗看紅棉,正好順道走一走。寺門雖深鎖,但也可以逛遊寺內池園,欣賞深山古剎的韻味。寺旁的一座荒廢大屋,已塌毀了一大截,但從其建築形格,可想象其規模。據網友述說,這是昔日「凌雲女子佛學社」的遺址,是否屬實,不得而知,但建築物前闢有水池,雖已只餘死水,但由此可知此建築的清幽和優雅。

離開凌雲寺,沿林錦公路下走至迴旋處,轉接荃錦公路上走軍營區。這兒長長排列的紅棉樹,於每年花開時吸引不少人來觀賞,看守軍營的人員早已習慣,沒有阻止大家在此遊賞。今天屬花期的開端,紅花未算鼎盛,難怪遊人不多,尚能保持一片寧靜。

離開軍營,穿過雷公田村,上走至環山的引水道車路,往八鄉河背方向走。除了紅棉外,沿途還有不少花朵在盛開,包括禾雀花、曼陀羅、象牙花、羊蹄甲和紅花酢漿草等,邊走邊賞花,加上不時可俯瞰八鄉平原景色,走來也不沉悶。當然還有途中農場鮮奶有限公司的奶類食品,正好給遊人一處歇息的好地方。

走至半途,來到上下清潭水塘,這兩個灌溉水塘,為昔日農民提供水源以耕作,只是今天農耕式微,只餘小水塘於深山翠綠樹林間,增添一點景致。繼續環山走,接近河背,看見路旁一排松樹,看來是刻意栽種,為平凡引水道加添一點變化。

來到河背村,先往上走至河背水塘,欣賞弧形水壩,然後才下降村落,探探荒廢的育英學校。昔日各處鄉村皆有學校,規模雖小,但能為村童提供難得的學習機會,不過現在差不多已全部停辦及荒廢,只餘少數尚在辦學,探走村校,也可領略昔日村民的生活點滴。

由河背村走村徑,跨橋過鐵路,走至長莆探天主堂,續過田心村看舊屋宗祠,和石湖塘的另一所荒廢村校,最後按指示牌走至九霄觀,觀旁為於逢吉鄉定居的協威將軍沈冠南之墓園,昔日一代將軍,今天長埋於此郊野,也算是低調呢。