大埔泮涌行船

23/2/2008 - 天陰，間中有雨

泮涌是大埔一條較早期的鄉村，昔日村前就是海邊，村民以捕魚耕作為生。村內約有四十戶，分為麥、葉、羅、陳四姓，以輪甲形式，每年十戶（昔日為八戶），負責當年的活動和財務，其中元宵期間的添丁點燈燈花會為主要活動。活動雖以燈花會形式進行，但亦有在圍門前設置神壇，並有「酬恩洪朝」的字句，甚有祈神酬恩的社祭儀式的味道。整個活動由正月十四日的接神、升燈作開始，然後在十五日分派新添丁戶所安排的丁肉和享用丁酒宴，到十七日行船和十八日的送神作為結束。整個活動，沒有喃嘸道士參與，由當年的十位甲戶代表作為神首負責安排和執行。

錯過了前段的活動過程，只能在十七日去看看行船。一直以為這個行船儀式是正月十九日天姬（天機？）誕的活動，但據村民解釋，正式天機誕活動應包括每戶在門前插桃枝大蒜，但現在已沒有繼續，因此這行船不算是扒天姬。無論儀式名稱為何，過程和目的卻是差不多，由神首捧著紙船在鑼聲伴隨下走遍全村，讓每戶村民將代表污穢的雞毛、四色豆、和黑炭，連同元寶放進船內，並給與利是讓工作人員分用。最後紙船被捧到村外街旁火化，以示送走污穢不潔。

行船活動由下午一時開始，至下午二時化船為結束，大致上和其他村落相似，但其中也有一些較特別之處：

1. 神棚掛有一尾紅衫魚，據村民說是作為代表昔日村民以捕魚作業的生活。

2. 行船前先捧船遊走圍村一圈，代表行大運，不知和其他地方舉行太平洪朝時的「咒土地」有否相關。

3. 行船時有五名村民（應是小童，但今年其中一位為八十老翁，仍十分精神並有返老還童的意味）手持令旗伴隨，似有天兵護航的味道。

4. 行船前由甲戶中的長輩為每位持令旗村民，以木杯輕敲頭，然後擲勝杯（附上片段），相信是確定神祇認可作天兵護航吧。

行船結束後，村民隨即在圍門前拜天地並送走主要大神，而其他社壇土地則留待至十八日才進行送神，可見官分大小，神靈也是一樣呢。

整個早上，除了旁觀行船活動外，村民亦很友善熱情，不但帶大家到井壇社壇講解村落歷史，並展示負責甲戶所保存的紀錄和活動程序，其中包括鄉規簿和民國初年的進支簿，對瞭解昔日鄉村生活，很有歷史價值。此外還發現泮涌也有十年一屆一宵期的太平清醮，下一屆應是在2012年吧。看來香港不少鄉村仍保留著反映昔日社會和生活的傳統民俗活動，當政府和社會大眾都那麼高調地關心私人物業的景賢里時，又有誰人會對我們上百年的活生生傳統看上一眼呢。