北區遊村

6/7/2008 - 天晴，轉下大雨

周中天氣雖很好，但到了周日的行山日子，又變得不穩定。早上雖見陽光，但亦有不少烏雲，為了保險，決定不上山，改去遊村。今次的目標是由鄧姓村落的鶴藪圍出發，遊走東山下、獅頭嶺、新屋仔、丹竹坑，最後出沙頭角公路，以同是鄧姓的大塘湖和萊洞為終點。

位於石坳山下的鶴藪圍，是由原居於沙頭角禾坑的鄧氏於乾隆年間遷居而建的，至今已有二百多年。村內除了村前的鄧氏宗祠及背後的一排古舊房屋外，還有一座更樓，在新界村落中已不多見。村前的大片田野，襯托著一排村屋，加上石坳山為背景，景色相當不錯。

與石坳山為鄰的南山，其山腳便是東山下小村。南山下是東山下，山名和村名頗不吻合呢。這村規模雖小，但鄰近丹山河，並深藏山野，環境很舒適。

同樣位於丹山河畔的獅頭嶺，在龜頭嶺山下，名字同樣有點分別，真奇怪。這村有王氏和溫氏兩所宗祠，都維修得很好，正如溫氏宗祠的對聯所言，應是後人的功德吧。

至於在南涌郊遊徑起點的新屋仔村，村屋很簇新，但卻保留傳統圍村設計，有祠堂、圍牆和圍門，而圍門更供奉伯公神位，相當特別。

離開新屋仔，步向丹竹坑，看著龜頭嶺上一片白紗飄過，心知不妙，果然不到一分鐘，便下起雨來。起初在大樹下，持傘避雨還可以，但隨著雨勢加劇，只得走進丹竹坑老圍的圍門內暫避。由於下雨，未能細遊這村，不過村旁的社稷大王神壇，規模不小，而圍門直入村的盡頭，是一座被三幅牆圍著的基座，並有人在此供奉，只是沒有任何神位，頗為奇特。翻看舊版郊區地圖，老圍內有廟宇，但在新版中已不復見，這基座會否便是昔日廟宇所在呢。可惜在這大雨天，無法找村民一問，只好留待日後再作考據吧。

雨勢稍減，便離開丹竹坑，沿車路步出沙頭角公路，續走大塘湖和萊洞。兩村皆為新界鄧氏大族的本地分支，和大埔頭鄧氏應同屬一房。大塘湖宗祠內放有古老農耕工具，和村外新建的新穎村屋，形成強烈對比。

至於萊洞，祠堂前還有個大風水池，村內亦有一些六十年代的村屋，很有當時的鄉村特色。萊洞村規模不小，但在綿綿不絕的大雨下，連相機鏡頭也開始保不住時，實難有心情再作探究，只得以這鄧氏村落作終點，和首站的鶴藪圍，來個宗族的首尾呼應吧。